HOUSTON, cyber-btoadnews.com – Tim Nasional Brazil memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Jepang dengan skor dramatis 2-1 pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di NRG Stadium, Houston, Senin (29/6) waktu setempat.
Jepang sempat membuat kejutan ketika unggul lebih dahulu melalui Kaishu Sano pada menit ke-29. Gol tersebut lahir setelah memanfaatkan kelengahan lini belakang Brazil, sekaligus membawa Samurai Biru menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Memasuki babak kedua, pelatih Carlo Ancelotti melakukan sejumlah perubahan taktik yang membuat permainan Brazil jauh lebih agresif. Hasilnya terlihat pada menit ke-56 ketika Casemiro menyamakan kedudukan melalui sundulan memanfaatkan umpan Gabriel Magalhaes.
Brazil terus menggempur pertahanan Jepang. Vinicius Junior sempat membentur tiang gawang, sementara kiper Zion Suzuki beberapa kali melakukan penyelamatan penting. Saat laga diperkirakan berlanjut ke babak tambahan, Gabriel Martinelli yang masuk sebagai pemain pengganti muncul sebagai pahlawan.
Pada menit ke-90+5, Martinelli memanfaatkan umpan Bruno Guimaraes untuk menjebol gawang Jepang dan memastikan kemenangan Brazil 2-1. Gol tersebut tercatat sebagai salah satu gol kemenangan paling telat dalam waktu normal pertandingan fase gugur Piala Dunia sejak 1966.
Kemenangan ini membawa Brazil melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang laga Pantai Gading melawan Norwegia.
Pelatih Brazil, Carlo Ancelotti, menilai anak asuhnya menunjukkan perkembangan yang positif meski sempat tertinggal.
“Ini adalah pertandingan kami yang paling lengkap. Saya tidak pernah meragukan tim ini akan mampu bangkit. Kami berada di jalur yang benar dan terus berkembang,” ujar Ancelotti seusai pertandingan.
Sementara itu, pelatih Jepang Hajime Moriyasu tetap memberikan apresiasi kepada para pemainnya meski gagal melangkah lebih jauh.
“Pertandingan ini menunjukkan bahwa kami semakin mendekati level tim-tim terbaik dunia. Kami memang harus terus berkembang, tetapi performa ini memberi keyakinan bahwa sepak bola Jepang berada di arah yang benar,” kata Moriyasu.
Meski harus tersingkir, Jepang mendapat banyak pujian atas disiplin bertahan dan organisasi permainan yang mampu merepotkan lima kali juara dunia tersebut selama lebih dari 90 menit. Namun pengalaman serta kedalaman skuad Brazil menjadi pembeda hingga peluit panjang berbunyi.
Data Pertandingan
Babak: 32 Besar Piala Dunia FIFA 2026
Stadion: NRG Stadium, Houston
Skor: Brazil 2-1 Jepang
Pencetak gol:
Brazil: Casemiro (56′), Gabriel Martinelli (90+5′)
Jepang: Kaishu Sano (29′)
Lolos ke 16 besar: Brazil.
